“Tulisan ini merupakan bentuk kepedulian kepada mereka-mereka yang mempunyai kelebihan, Penderita Autistic Spectrum Disorder (ASD) atau Gangguan Spektrum Autistik (GSA)”.
Bulan april diperingati sebagai “Autism Awareness Month” atau Bulan peduli penderita autis oleh seluruh orang di dunia. Peringatan yang ditujukan untuk para penyandang autis itu bukan nihil makna dan ceremony belaka, namun untuk mengajak kita sebagai manusia yang ada berada disekitar mereka untuk lebih peka terhadap mereka yang mungkin kita anggap ‘kurang’.
Mungkin banyak dari kita yang tak tahu bahkan tak mau tahu akan peringatan ini. Beberapa dari kita bahkan merasa bahwa peringatan seperti ini hanya sekedar buang-buang waktu karena ditujukan pada mereka yang dianggap kaum disabilitas dan tak bisa apa-apa.
Jika menilik dari segi arti, Autisme sendiri adalah gangguan perkembangan pada anak yang berakibat tidak dapat berkomunikasi dan tidak dapat mengekspresikan perasaan dan keinginannya sehingga perilaku hubungan dengan orang lain terganggu. Gangguan perkembangan yang gejalanya sudah timbul sebelum anak itu mencapai usia tiga tahun.
Jika melihat dari segi fisik, sulit sekali membedakan antara anak autis dengan anak normal. Tetapi bisa diketahui melalui tingkah lakunya.
Menurut Agus Tri Haryanto, seorang Konsultan anak berkesulitan belajar dan Pelayanan Autisme, berpendapat bahwa Penyebab autisme adalah gangguan neurobiologis yang mempengaruhi fungsi otak sedemikian rupa sehingga anak tidak mampu berinteraksi dan berkomunikasi dengan dunia luar secara efektif.
Gejala yang sangat menonjol dari penderita autis adalah sikap yang cenderung tidak mempedulikan lingkungan dan orang-orang di sekitarnya, seolah menolak berkomunikasi dan berinteraksi, serta seakan hidup dalam dunianya sendiri walaupun pada faktanya tidak demikian. penderita autis juga mengalami kesulitan dalam memahami bahasa dan berkomunikasi secara verbal dengan orang di sekitarnya. selain itu seringkali prilaku stimulasi diri seperti berputar-putar, mengepak-ngepakan tangan seperti sayap, berjalan berjinjit dan lain sebagainya yang terjadi diluar kendali mereka.
Gejala autisme sangat bervariasi. Sebagian anak berperilaku hiperaktif dan agresif atau menyakiti diri, tapi ada pula yang pasif. Mereka cenderung sangat sulit mengendalikan emosinya dan sering tempertantrum (menangis dan mengamuk). Kadang-kadang mereka menangis, tertawa atau marah-marah tanpa sebab yang jelas. Selain berbeda dalam jenis gejalanya, intensitas gejala autisme juga berbeda-beda, mulai dari yang sangat ringan sampai pada yang sangat berat. Oleh karena banyaknya perbedaan-perbedaan tersebut di antara masing-masing individu, maka saat ini gangguan perkembangan ini lebih sering dikenal sebagai Autistic Spectrum Disorder (ASD) atau Gangguan Spektrum Autistik (GSA).
Jika menilik dari gejala yang ditunjukkan oleh para penderita autisme atau GSA, sebagai orang normal tentu akan enggan untuk menjalin interaksi yang lebih dengan mereka dan akan mejaga jarak. Mayoritas dari kita merasa mereka yang menderita autisme hanya orang-orang yang terbelakang mental dan tak dapat melakukan apa-apa.
Memang Secara umum, anak-anak dengan autisme lebih buruk dalam mengerjakan tugas-tugas yang memerlukan pemikiran abstrak, simbolisme, atau logika sekuensial, yang kesemuanya berhubungan dengan kelemahan bahasa mereka. Namun tak berarti mereka tak bisa seperti orang normal lainnya. Mereka biasanya mendapatkan nilai yang lebih baik pada. berbagai item yang memerlukan keterampilan visual-spasial. Mereka juga dapat memiliki memori jangka panjang yang luar biasa, mampu mengingat dengan tepat syair sebuah lagu yang didengar bertahun-tahun lalu.
Perkembangan sensorimotorik merupakan bidang kekuatan relatif yang terbesar pada anak-anak dengan autisme. Hal ini menunjukkan kepada kita bahwa penderita autis bukan lah orang yang terbelakang. Mereka sama seperti kita, bahkan Sebagian dari mereka dapat mencapai pendidikan di perguruan tinggi. Bahkan ada pula yang memiliki kemampuan luar biasa di bidang tertentu (musik, matematika, menggambar) dengan semangat mereka yang lebih.
Harus kita ingat bahwa Autisme dapat terjadi pada siapa saja, tanpa membedakan warna kulit, status sosial ekonomi maupun pendidikan seseorang. Perlu diketahui juga bahwa autisme atau GSA bukanlah penyakit atau gangguan yang tidak dapat disembuhkan. Penderita autis dapat disembuhkan dengan terapi yang berkelanjutan dan obat-obatan herbal yang kini telah banyak di pasarkan.
Jadi, kita tidak perlu ragu untuk berinteraksi dengan mereka yang sama dengan kita karena mereka dapat sembuh dengan treatment yang tepat. Semoga tak ada lagi yang memandang mereka yang menderita autisme dengan sebelah mata.
Karena pada dasarnya, autis bukanlah kekurangan tetapi merupakan kelebihan yang di anugrahkan oleh Tuhan kepada mereka. Dan semoga dengan makin banyaknya orang yang respect dengan keberadaan mereka, maka semakin banyak juga karya-karya yang dapat dihasilkan dan muncul dari pikiran-pikiran mereka yang brilian karena tak dapat dipungkiri telah banyak karya mereka yang telah beredar dan patut untuk dibanggakan. Dengan begitu peringatan “Autism Awareness Month” tak kan lagi sekedar peringatan bagi segelintir orang saja, tapi juga bagi kita semua yang peduli dengan keberadaan sesama seperti mereka.
